USA’s ambassadør i Australien Caroline Kennedy
indikerer muligheden for en aftale om at befri Assange

Ikke korrekturlæst

15. august 2023 (EIRNS) – USA’s ambassadør i Australien, Caroline Kennedy (datter af præsident Kennedy), gav et interview til Sydney Morning Herald den 14. august, som blev bragt på forsiden, og som indikerer, at hun mener, at en aftale kan frigive den fængslede WikiLeaks-udgiver Julian Assange, så han kan afsone en kortere straf for en mindre forbrydelse i sit hjemland Australien, rapporterer Joe Lauria, redaktør af Consortium News den 14. august.

Caroline Kennedy sagde til The Sydney Morning Herald (SMH), at beslutningen om en aftale var op til det amerikanske justitsministerium. “Så det er ikke rigtig et diplomatisk spørgsmål, men jeg tror absolut, at der kan findes en løsning,” sagde hun til avisen. Amb. Kennedy bemærker de stærke ord, som den amerikanske udenrigsminister Anthony Blinken brugte den 31. juli i Brisbane om, at “Mr. Assange blev anklaget for meget alvorlig kriminel adfærd,” men på trods af Blinkens stærke ord, sagde Kennedy: “Der er en måde at løse det på. Du kan læse [aviserne], ligesom jeg kan.”

SMH skrev, at der kunne blive tale om en “David Hicks-agtig aftale”, en såkaldt Alford Plea, hvor Assange fortsat ville erklære sig uskyldig, mens han accepterede en mindre anklage, der ville give ham mulighed for at afsone yderligere tid i Australien. De fire år, Assange allerede har siddet varetægtsfængslet i det topsikrede Belmarsh-fængsel i London, kunne måske tages i betragtning.

Med hensyn til baggrund: David Hicks var australier og blev fængslet af USA i Guantanamo i fem år. Han blev i sidste ende løsladt af USA efter pres fra den australske regering, da han gik med til en Alford Plea, hvor han erklærede sig skyldig i en enkelt anklage, men samtidig fik lov til at hævde sin uskyld med den begrundelse, at han forstod, at han ikke ville få en retfærdig rettergang.

Et afgørende punkt er, at USA kan kræve, at Assange kommer til USA og møder op i en amerikansk retssal, hvilket Assange ifølge en international advokat aldrig ville gøre, da han ikke stoler på USA. Lauria-artiklen med titlen “Caroline Kennedy Says US Open to Assange Plea Deal” diskuterer måder at omgå dette krav på. I maj i år sagde Assanges advokat Jennifer Robinson på vegne af Assanges juridiske team, at de ville overveje en tilståelsesaftale.

Der er mulighed for, at den britiske højesteret kan træde sammen og sætte Assange på et fly til Alexandria, VA, hvor han står til op til 175 år i et amerikansk fangehul. Men det ser ud til, at dette tilbud om en aftale bliver fremsat på regeringsniveau.

Lauria afslører et meget interessant element i denne sag. Han rapporterer: “Greg Barns, en menneskerettighedsadvokat, der rådgiver Assange-kampagnen, fortalte den australske avis Associated Press, at Assange var kommet imellem USA og Australien, da Washington ønsker Canberras samarbejde om at oprette nye amerikanske militærfaciliteter i Australien, mens de øger presset på Kina.” Både den australske premierminister Anthony Albanese og den australske udenrigsminister Penny Wong har over for USA udtrykt bekymring over den australske statsborger Assange. Menneskerettighedsadvokat Barns sagde: “Det er helt klart et diplomatisk anliggende, fordi det har engageret premierministeren og udenrigsministeren – det er ikke en almindelig, ordinær udleveringssag. Denne sag er blevet et springende punkt i alliancen,” sagde han.

Foto: Wikimedia Commons